Вино Chateau Haut-Bages Liberal, Grand Cru Classe Pauillac AOC, 2018

Chateau Haut-Bages Liberal — главное вино одноименного хозяйства. В знаменитой классификации вин Бордо 1855 года оно было удостоено звания вина Пятого Класса. Вино создается из винограда сортов Мерло и Каберне Совиньон, выращиваемого на глинистых, гравийных и известковых почвах. На виноградниках применяются органические и биодинамические методы ведения хозяйства. Урожай собирают вручную с 35-летних лоз. Виноград с каждого участка винифицируется отдельно. Ферментация проводится в бетонных чанах в контакте с кожицей при контролируемой температуре на протяжении 19-22 дней. Выдерживают вино 16 месяцев во французских дубовых бочках, 40% из которых — новые. Перед розливом вино осветляют при помощи яичного белка.

2018 год подарил исключительные вина, как это обычно и бывает в сложные года. За влажной весной, отмеченной вспышками грибковых заболеваний, последовало экстремально солнечное лето. Несколько гроз позволили уменьшить влияние водного стресса. В июле высокая влажность в сочетании с летней жарой затрудняла сохранение виноградных лоз в здоровом состоянии. К счастью, затем на три месяца установилась сухая погода, что положило конец вспышкам плесени. Хотя погодные условия в первой половине года не предвещали обильного урожая, рекордные температуры, малое количество осадков и относительная засуха, последовавшие за летними месяцами, исправили ситуацию. Виноград был маленьким, но очень богат сахаром и дубильными веществами. Вина этого года — мощные и концентрированные, с шелковистыми танинами. Уровень кислотности оставался умеренным, однако он позволил винам сохранить удивительную свежесть.

Шато О-Баж Либераль имеет составное название: "О-Баж" означает, что хозяйство располагается на холмах у деревеньки Баж, между Пойяком и Сент-Жюльеном. Либераль — фамилия семейства, основавшего хозяйство в XVIII веке. Эти земли много раз сменяли хозяина, а в первой половине XX века поместье оказалось в запустении. Но когда в 1982 году поместье досталось Жаку Мерло, владельцу Шасс-Сплин, эта сделка оказалась поистине счастливым приобретением. Будучи самым большим имением в устье реки Жиронды, Шато О-Баж Либерал соседствует со знаменитым Шато Латур. Первый винтаж от 1982 года доказал, что вина Шато О-Баж Либераль готовы сравниться с самыми элитными винами региона. Общая площадь виноградника — 28 гектаров, средний возраст лозы — 30 лет. Виноградники на 80% засажены сортом Каберне Совиньон, 17% — Мерло и 3% — Пти Вердо. Главное вино носит название "Шато О-Баж Либераль", второе вино — "Шапель де Баж".